멕시코

멕시코는 카카오의 인류사에서 기초적인 위치를 차지한다. 치아파스의 태평양 연안과 멕시코만 저지대에는 메소아메리카에서 카카오 사용의 가장 이른 고고학적 증거 일부가 남아 있는데, 그 연대는 대략 기원전 1900~1750년으로 거슬러 올라간다. 카카오는 마야와 아스텍의 의례, 음식, 교역의 중심이었다. 현대에 들어 멕시코는 세계적 기준으로는 적은 규모의 생산국이며, 국가 생산량은 두 개 주 — 가장 큰 타바스코와 치아파스 — 에 압도적으로 집중되어 있어 이 둘이 거의 모든 생산을 차지한다.

재배는 Comalcalco 일대 타바스코의 저지대 Chontalpa 권역, 치아파스의 Soconusco 해안, 그리고 오아하카 북부의 Chinantla와 Papaloapan 저지대 같은 작은 산기슭 지역을 중심으로 한다. 농장은 대부분 과수와 숲 그늘 아래에서 경작되는 소규모 농지다.

유전적으로 멕시코 카카오는 고대 Criollo의 역사적 본향으로서 의의가 크다. Motamayor와 동료들의 연구는 메소아메리카 Criollo를 작은 시조 집단까지 추적했으며, Soconusco와 Chontalpa 조사에서는 현지에서 'almendra blanca'라 불리는 옅은 콩 계통을 포함해 Criollo 혈통이 높은 나무가 여전히 발견된다. 그러나 오늘날 재배되는 품종 대부분은 혼합형 Trinitario와 Forastero 계열 품종이다. 생산은 병해와 낮은 가격으로 감소해 왔지만, Criollo 보전과 국내 파인 초콜릿의 부활이 이 산지에 대한 관심을 이어가고 있다.