Liberia

Liberia is een kleine West-Afrikaanse cacaoproducent, met een jaarlijkse productie van ruwweg twintigduizend ton. Cacao is een belangrijk handelsgewas voor kleine boeren en een exportproduct, maar de sector werd zwaar getroffen door langdurig burgerlijk conflict van 1989 tot 2003, dat veel boerderijen verlaten of onverzorgd achterliet.

De productie is geconcentreerd in de noordelijke counties Lofa, Nimba en Bong, waar tienduizenden kleine boeren kleine percelen bewerken, waarvan vele verouderd en aan rehabilitatie toe. De productiviteit van de boerderijen is over het algemeen laag.

Genetisch is Liberiaanse cacao voornamelijk van Amelonado afgeleid (West-Afrikaanse Forastero); recente herbeplantingsprogramma's hebben hybridemateriaal geïntroduceerd, mede via nationale zaadtuininspanningen. De bonen worden doorgaans op hopen gefermenteerd en zongedroogd, wat een gewoon, aards, houtachtig en laagzuur bulkcacaokarakter geeft, met een wisselende kwaliteit die afhangt van de behandeling. Het grootste deel van de oogst wordt als bulk geëxporteerd. De sector is het middelpunt van herbeplantings-, boerentrainings- en kwaliteitsverbeteringsprogramma's die bedoeld zijn om opbrengsten en boonkwaliteit te verhogen, naast inspanningen om afzet en traceerbaarheid te versterken.