Liberia

Liberia es un productor menor de cacao de África Occidental, con una producción anual de aproximadamente veinte mil toneladas. El cacao es un cultivo comercial y un producto de exportación significativo de los pequeños productores, pero el sector se vio gravemente afectado por el prolongado conflicto civil de 1989 a 2003, que dejó muchas fincas abandonadas o sin atender.

La producción se concentra en los condados del norte de Lofa, Nimba y Bong, donde decenas de miles de pequeños productores trabajan parcelas reducidas, muchas de ellas envejecidas y necesitadas de rehabilitación. La productividad de las fincas es generalmente baja.

Genéticamente, el cacao liberiano deriva principalmente del Amelonado (Forastero de África Occidental); los programas de replantación recientes han introducido material híbrido, incluso a través de esfuerzos nacionales de jardines de semillas. Los granos se fermentan típicamente en montones y se secan al sol, dando un carácter de cacao a granel sencillo, terroso, amaderado y de baja acidez, con una calidad variable y dependiente del manejo. La mayor parte de la cosecha se exporta a granel. El sector es el foco de programas de replantación, capacitación de agricultores y mejora de la calidad destinados a elevar los rendimientos y la calidad de los granos, junto con esfuerzos por fortalecer la comercialización y la trazabilidad.