Meksiko

Meksiko memegang tempat fundamental dalam sejarah manusia tentang kakao. Pesisir Pasifik Chiapas dan dataran rendah Teluk membawa sebagian bukti arkeologis tertua tentang penggunaan kakao di Mesoamerika, yang berasal dari kira-kira 1900-1750 SM, dan tanaman ini menjadi sentral bagi ritual, masakan dan pertukaran Maya serta Aztek. Pada era modern Meksiko adalah produsen sederhana menurut ukuran dunia, dan hasil nasionalnya sebagian besar terpusat di dua negara bagian: Tabasco, yang terbesar, dan Chiapas, yang bersama-sama menyumbang hampir seluruh produksi.

Penanaman berpusat di zona Chontalpa yang berdataran rendah di Tabasco sekitar Comalcalco, pesisir Soconusco di Chiapas, dan kawasan kaki bukit yang lebih kecil seperti dataran rendah Chinantla dan Papaloapan di Oaxaca utara. Kebun sebagian besar berupa lahan kecil yang digarap di bawah naungan pohon buah dan hutan.

Secara genetik, kakao Meksiko penting sebagai rumah bersejarah Criollo kuno. Karya Motamayor dan rekan menelusuri Criollo Mesoamerika ke populasi pendiri yang kecil, dan survei di Soconusco serta Chontalpa masih mengidentifikasi pohon dengan leluhur Criollo tinggi, termasuk galur berbiji pucat yang secara lokal disebut 'almendra blanca'. Namun, sebagian besar stok budidaya saat ini adalah bahan tercampur turunan Trinitario dan Forastero. Produksi telah menurun akibat tekanan penyakit dan harga rendah, tetapi konservasi Criollo dan kebangkitan cokelat halus domestik menopang minat terhadap asal-usul ini.