Mexiko

Mexiko hat einen grundlegenden Platz in der Menschheitsgeschichte des Kakaos. Die Pazifikküste von Chiapas und die Tiefländer am Golf tragen einige der frühesten archäologischen Belege für Kakaonutzung in Mesoamerika, datiert auf etwa 1900–1750 v. Chr., und die Kultur war zentral für Ritual, Küche und Tausch der Maya und Azteken. In der Neuzeit ist Mexiko nach Weltmaßstäben ein bescheidener Produzent, und die nationale Erzeugung konzentriert sich ganz überwiegend auf zwei Bundesstaaten: Tabasco, den größten, und Chiapas, die zusammen nahezu die gesamte Produktion ausmachen.

Der Anbau konzentriert sich auf die niedrig gelegene Zone Chontalpa in Tabasco rund um Comalcalco, die Soconusco-Küste von Chiapas sowie kleinere Vorgebirgsgebiete wie die Tiefländer Chinantla und Papaloapan im nördlichen Oaxaca. Die Betriebe sind hauptsächlich Kleinbetriebe, die unter dem Schatten von Obstbäumen und Wald bewirtschaftet werden.

Genetisch ist mexikanischer Kakao als historische Heimat des alten Criollo bedeutsam. Arbeiten von Motamayor und Kollegen führten den mesoamerikanischen Criollo auf eine kleine Gründerpopulation zurück, und Erhebungen in Soconusco und der Chontalpa identifizieren noch immer Bäume mit hoher Criollo-Abstammung, einschließlich blassbohniger Stämme, die lokal 'Almendra blanca' genannt werden. Der größte Teil des heute kultivierten Bestands besteht jedoch aus Misch- und Forastero-stämmigem Trinitario-Material. Die Produktion ist unter Krankheitsdruck und niedrigen Preisen zurückgegangen, doch die Criollo-Erhaltung und eine heimische Edelschokoladen-Wiederbelebung erhalten das Interesse an der Herkunft.