مدغشقر

مدغشقر منشأ كاكاو صغير لكنه مميّز، يورِّد أقلّ بكثير من واحد في المئة من الإنتاج العالمي، ومع ذلك يحظى بسمعة تفوق حجمه في الشوكولاتة الفاخرة والحرفية. أُدخِل الكاكاو إلى الجزيرة على يد الفرنسيين، إذ تُتبَّع الأصناف التقليدية عبر الدراسة الجينية إلى عمليات إدخال في أوائل القرن التاسع عشر، وتُصنَّف الغالبية العظمى من الصادرات الملغاشية ككاكاو فاخر أو ذي نكهة.

يتركّز الإنتاج بأغلبية ساحقة في وادي سامبيرانو الرطب في الشمال الغربي، حول أمبانجا في منطقة ديانا، المحميّ بكتلة تساراتانانا الجبلية. ويزرع المحصول عشرات الآلاف من صغار المزارعين إلى جانب مزارع راسخة منذ زمن طويل، يعود عدد منها إلى مزروعات أوائل القرن العشرين.

جينياً، مجموعات سامبيرانو مختلطة لكنها تحتفظ على نحو ملحوظ بمكوّن Criollo أصيل — أكّدته دراسات بعلامات SNP — ما يجعل مدغشقر من المناشئ القليلة خارج الأمريكتين التي تصون مادة نادرة مشتقّة من Criollo؛ وتحتفظ مزارع كتلك القرب من أمبانجا بقطع Criollo مخصّصة صغيرة. ويُعرَف الكاكاو أساساً بطابع حيّ فاكهي النكهة من فاكهة حمراء وتوت وحمضيات مع حموضة لاذعة. ويستند اتساق المنشأ وشهرته إلى تخمير في الصناديق مضبوط، غالباً متدرّج، وتجفيف دقيق، في المزارع وعبر التعاونيات.