Madagaskar

Madagaskar jest niewielkim, lecz wyróżniającym się pochodzeniem kakao, dostarczającym znacznie poniżej jednego procenta światowej produkcji, a jednak cieszącym się ponadprzeciętną reputacją w czekoladzie wysokiej jakości i rzemieślniczej. Kakao zostało wprowadzone na wyspę przez Francuzów, a tradycyjne odmiany prześledzono dzięki badaniom genetycznym do sprowadzeń z początku XIX wieku, przy czym ogromna większość malgaskiego eksportu klasyfikowana jest jako kakao wysokiej lub aromatycznej jakości.

Produkcja skupia się w przeważającej mierze w wilgotnej dolinie Sambirano na północnym zachodzie, wokół Ambanji w regionie Diana, osłoniętej przez masyw Tsaratanana. Uprawę prowadzą dziesiątki tysięcy drobnych rolników obok długo istniejących majątków, z których kilka pochodzi z nasadzeń z początku XX wieku.

Genetycznie populacje Sambirano są mieszane, lecz wyraźnie zachowują autentyczny komponent Criollo — potwierdzony badaniami markerów SNP — co czyni Madagaskar jednym z nielicznych pochodzeń poza obu Amerykami zachowujących rzadki materiał wywodzący się z Criollo; majątki takie jak te w pobliżu Ambanji utrzymują niewielkie, dedykowane bloki Criollo. Kakao to znane jest najlepiej z wyrazistego, owocowego charakteru czerwonych owoców, jagód i cytrusów z cierpką kwasowością. Kontrolowana, często wielopoziomowa fermentacja skrzyniowa i staranne suszenie, w majątkach i poprzez spółdzielnie, podpierają spójność i renomę tego pochodzenia.