Costa Rica

Costa Rica ist ein kleiner Kakaoproduzent mit einer Anbaugeschichte, die bis in vorkolumbianische Zeiten zurückreicht. Der moderne Sektor stützt sich auf kleinbäuerliche Agroforstbetriebe, und das Land ist zugleich ein Zentrum der Kakaoforschung durch CATIE, das regionale Zentrum für landwirtschaftliche Forschung und Lehre, dessen Züchtungsprogramme in der gesamten Region verwendete Klone entwickelt haben.

Die Produktion konzentriert sich auf zwei Hauptgebiete. Die Region Talamanca in der karibischen Provinz Limón ist eine kleinbäuerliche Landschaft mit starker indigener Anbautradition, in der Gemeinschaften der Bribri und Cabécar seit vorkolumbianischer Zeit Kakao anbauen; die Erzeuger sind weitgehend über APPTA organisiert, gegründet 1987, wobei viele Anbauerinnen indigene Frauen sind. Die nördlichen Tiefländer rund um Upala nahe der nicaraguanischen Grenze bilden einen zweiten anerkannten Kakaobezirk, in dem Kleinbauern kleine Parzellen bewirtschaften.

Der kultivierte costa-ricanische Kakao ist überwiegend Mischmaterial, traditionell als Trinitario eingestuft, und umfasst von CATIE entwickelte Klone neben älterem gemischtem Material. Die Ernte wurde durch die Ausbreitung der Frostfäule (Moniliasis) durch Mittelamerika hart getroffen, was die Erzeugung stark verringerte, doch die auf Bio- und Agroforstwirtschaft ausgerichtete kleinbäuerliche Produktion, die oft unter starkem Schatten gegen hohe Niederschläge angebaut wird, erhält die Herkunft und eine heimische Szene handwerklicher Schokolade.