Costa Rica

Le Costa Rica est un petit producteur de cacao dont l'histoire de la culture remonte à l'époque précolombienne. Le secteur moderne repose sur des exploitations agroforestières de petits producteurs, et le pays est aussi un centre de recherche cacaoyère grâce au CATIE, le centre régional de recherche et d'enseignement agricoles, dont les programmes de sélection ont mis au point des clones utilisés dans toute la région.

La production se concentre dans deux principales zones. La région de Talamanca, dans la province caraïbe de Limón, est un paysage de petits producteurs doté d'une forte tradition agricole autochtone, où les communautés bribri et cabécar cultivent le cacao depuis l'époque précolombienne ; les producteurs sont organisés en grande partie au sein de l'APPTA, fondée en 1987, beaucoup d'entre eux étant des femmes autochtones. Les basses terres du nord autour d'Upala, près de la frontière nicaraguayenne, forment un second district cacaoyer reconnu où les petits producteurs travaillent de petites parcelles.

Le cacao cultivé au Costa Rica est majoritairement de type mélangé, traditionnellement classé comme Trinitario, et comprend des clones mis au point par le CATIE aux côtés d'un matériel mixte plus ancien. La culture a été durement touchée par la propagation de la moniliose à travers l'Amérique centrale, qui a fortement réduit la production, mais la production biologique et agroforestière de petits producteurs, souvent cultivée sous fort ombrage face aux fortes précipitations, soutient l'origine et une scène artisanale du chocolat sur le marché intérieur.