Costa Rica

Costa Rica es un pequeño productor de cacao con una historia de cultivo que se remonta a la época precolombina. El sector moderno se sustenta en fincas agroforestales de pequeños productores, y el país es además un centro de investigación del cacao a través del CATIE, el centro regional de investigación y enseñanza agrícola, cuyos programas de mejoramiento han desarrollado clones utilizados en toda la región.

La producción se concentra en dos áreas principales. La región de Talamanca, en la provincia caribeña de Limón, es un paisaje de pequeños productores con una fuerte tradición agrícola indígena, donde las comunidades bribri y cabécar han cultivado cacao desde tiempos precolombinos; los productores se organizan en gran medida a través de APPTA, fundada en 1987, y muchos de ellos son mujeres indígenas. Las tierras bajas del norte alrededor de Upala, cerca de la frontera con Nicaragua, conforman un segundo distrito cacaotero reconocido donde los pequeños productores trabajan parcelas reducidas.

El cacao cultivado en Costa Rica es predominantemente mezclado, clasificado tradicionalmente como Trinitario, e incluye clones desarrollados por el CATIE junto a material mixto más antiguo. El cultivo fue golpeado duramente por la propagación de la moniliasis a través de América Central, que redujo bruscamente la producción, pero la producción de pequeños productores orientada a lo orgánico y agroforestal, a menudo cultivada bajo sombra densa frente a las altas precipitaciones, sostiene el origen y una escena nacional de chocolate artesanal.