코스타리카

코스타리카는 콜럼버스 이전 시대까지 거슬러 올라가는 재배 역사를 지닌 작은 카카오 생산국이다. 현대 산업은 소농 혼농임업 농장 위에 세워져 있으며, 이 나라는 또한 지역 농업 연구·교육 센터인 CATIE를 통해 카카오 연구의 중심지이기도 한데, CATIE의 육종 프로그램은 이 지역 전역에서 쓰이는 클론을 개발해 왔다.

생산은 두 주요 지역에 집중된다. 카리브 림온 주의 Talamanca 지역은 강한 원주민 농경 전통을 지닌 소농 경관으로, Bribri와 Cabécar 공동체가 콜럼버스 이전 시대부터 카카오를 재배해 왔다. 생산자들은 1987년에 설립된 APPTA를 통해 주로 조직되어 있으며, 재배자 중 상당수가 원주민 여성이다. 니카라과 국경 인근 Upala 일대의 북부 저지대는 소농들이 작은 농지를 경작하는, 또 하나의 인정받는 카카오 지역을 이룬다.

재배되는 코스타리카 카카오는 대부분 혼합형으로 전통적으로 Trinitario로 분류되며, CATIE가 개발한 클론과 오래된 혼합 품종이 섞여 있다. 작물은 검은꼬투리썩음병(moniliasis)이 중앙아메리카 전역으로 퍼지면서 큰 타격을 입어 생산량이 급감했지만, 흔히 높은 강우량에 대비해 짙은 그늘 아래에서 재배되는 유기농·혼농임업 중심의 소농 생산이 이 산지와 국내 크래프트 초콜릿 분위기를 지탱하고 있다.