Bolivia

La Bolivia è un piccolo produttore di cacao, ma molto particolare, noto sia per la coltivazione biologica organizzata sia per il cacao amazzonico genuinamente raccolto allo stato selvatico. La produzione nazionale è modesta, eppure una quota consistente è certificata biologica e il paese ha una lunga tradizione cooperativa.

La produzione coltivata si concentra ad Alto Beni, ai piedi delle Ande amazzoniche nel dipartimento di La Paz, dove piccoli coltivatori e cooperative coltivano cacao in appezzamenti agroforestali. È la sede di El Ceibo, una federazione di cooperative fondata nel 1977 che fu tra le prime cooperative di cacao certificate biologiche al mondo e che lavora fino al prodotto finito. I tipi nativi criollo e nativo furono in parte soppiantati da ibridi a resa più elevata introdotti a partire dagli anni Sessanta.

Le pianure del dipartimento del Beni custodiscono boschetti naturali di cacao selvatico e semi-selvatico — noto localmente come Beniano o cacao silvestre — raccolto dalle comunità nelle isole forestali stagionalmente allagate chiamate 'chocolatales', in particolare attorno a Baures vicino alla riserva dell'Iténez. Gli studi genetici associano questo materiale Beniano a una popolazione di cacao distinta del fiume Beni, non rappresentata nelle banche genetiche internazionali e non corrispondente a nessuno dei cluster denominati da Motamayor et al. (2008), il che lo rende di particolare interesse come risorsa genetica.