Bolivia

Bolivia es un pequeño productor de cacao, pero uno distintivo, conocido tanto por el cultivo orgánico organizado como por el cacao amazónico genuinamente silvestre. La producción nacional es modesta, pero una gran parte está certificada como orgánica y el país tiene una larga tradición cooperativa.

La producción cultivada se concentra en Alto Beni, en las estribaciones amazónicas del Departamento de La Paz, donde pequeños productores y cooperativas cultivan cacao en parcelas agroforestales. Esta es la sede de El Ceibo, una federación de cooperativas fundada en 1977 que estuvo entre las primeras cooperativas de cacao certificadas como orgánicas en el mundo y que procesa hasta llegar a productos terminados. Los tipos nativos criollo y nativo fueron desplazados en parte por híbridos de mayor rendimiento introducidos a partir de la década de 1960.

Las tierras bajas del Departamento del Beni albergan rodales naturales de cacao silvestre y semisilvestre —conocido localmente como Beniano o cacao silvestre— recolectado por comunidades en islas forestales estacionalmente inundadas llamadas 'chocolatales', en particular alrededor de Baures, cerca de la reserva del Iténez. Los estudios genéticos asocian este material Beniano con una población distinta de cacao del río Beni que no está representada en los bancos de germoplasma internacionales y que no es uno de los agrupamientos nombrados por Motamayor et al. (2008), lo que lo hace de particular interés como recurso genético.