Bolivie

La Bolivie est un petit producteur de cacao, mais une origine singulière, connue à la fois pour sa culture biologique organisée et pour un cacao amazonien véritablement récolté à l'état sauvage. La production nationale est modeste, mais une large part est certifiée biologique et le pays possède une longue tradition coopérative.

La production cultivée se concentre dans l'Alto Beni, dans les contreforts amazoniens du département de La Paz, où petits producteurs et coopératives cultivent le cacao en parcelles agroforestières. C'est le berceau d'El Ceibo, une fédération de coopératives fondée en 1977 qui figurait parmi les premières coopératives cacaoyères certifiées biologiques au monde et qui transforme jusqu'aux produits finis. Les types indigènes criollo et nativo ont été en partie supplantés par des hybrides plus productifs introduits à partir des années 1960.

Les basses terres du département du Beni abritent des peuplements naturels de cacao sauvage et semi-sauvage — connu localement sous les noms de Beniano ou cacao silvestre — récoltés par les communautés dans des îlots forestiers saisonnièrement inondés appelés « chocolatales », notamment autour de Baures, près de la réserve de l'Iténez. Des études génétiques associent ce matériel Beniano à une population de cacao distincte du Río Beni, qui n'est pas représentée dans les banques de gènes internationales et ne correspond à aucun des groupes nommés par Motamayor et al. (2008), ce qui en fait une ressource génétique d'un intérêt particulier.