Bolívia

A Bolívia é um pequeno produtor de cacau, mas um produtor distintivo, conhecido tanto pelo cultivo orgânico organizado quanto pelo cacau amazônico genuinamente colhido na natureza. A produção nacional é modesta, mas uma grande parcela é certificada como orgânica e o país tem uma longa tradição cooperativa.

A produção cultivada concentra-se em Alto Beni, nos contrafortes amazônicos do Departamento de La Paz, onde pequenos produtores e cooperativas cultivam cacau em parcelas agroflorestais. Esta é a sede da El Ceibo, uma federação de cooperativas fundada em 1977 que estava entre as primeiras cooperativas de cacau com certificação orgânica no mundo e que processa até os produtos acabados. Os tipos nativos criollo e nativo foram parcialmente substituídos por híbridos de maior rendimento introduzidos a partir da década de 1960.

As terras baixas do Departamento de Beni abrigam populações de cacau silvestre e semissilvestre de ocorrência natural — conhecido localmente como Beniano ou cacau silvestre — colhido pelas comunidades em ilhas de floresta sazonalmente inundadas chamadas 'chocolatales', notadamente nos arredores de Baures, perto da reserva do Iténez. Estudos genéticos associam esse material Beniano a uma população distinta de cacau do Rio Beni que não está representada em bancos de germoplasma internacionais e não é um dos agrupamentos nomeados por Motamayor et al. (2008), tornando-o de particular interesse como recurso genético.