Repubblica Democratica del Congo

La Repubblica Democratica del Congo è un'origine di cacao emergente la cui produzione specialty è cresciuta rapidamente dalla metà degli anni 2000. Il cacao ha nel paese una lunga storia che risale all'epoca coloniale, ma il moderno settore del cacao fine è recente: il Nord Kivu ha registrato la sua prima esportazione significativa di cacao attorno al 2005 e da allora la produzione è cresciuta nettamente.

La produzione è concentrata nell'est, principalmente nel Nord Kivu — incentrato sul territorio di Beni nelle fertili terre forestali vicine all'area del Virunga — e nella confinante provincia dell'Ituri. Una zona di pianura meno conosciuta esiste nel bacino centrale del Congo attorno a Kisangani. La coltivazione è in netta prevalenza affidata a piccoli coltivatori.

Il cacao congolese è materiale ibrido mélangé, e il raccolto orientale è ampiamente apprezzato per un carattere brillante, dalle marcate note fruttate e citrico, con vivace acidità. Gran parte di esso è coltivato senza mezzi di sintesi ed è certificato biologico, spesso gestito attraverso una fermentazione centralizzata organizzata dagli esportatori. Il principale vincolo del settore è l'insicurezza regionale: il conflitto armato nella RDC orientale ha periodicamente interrotto l'accesso, la trasformazione e la certificazione, e l'impossibilità per gli ispettori di operare in sicurezza nelle aree colpite dal conflitto ha messo a rischio il riconoscimento delle etichette certificate.