República Democrática do Congo

A República Democrática do Congo é uma origem de cacau emergente cuja produção especializada cresceu rapidamente desde meados dos anos 2000. O cacau tem uma longa história no país, remontando à era colonial, mas o moderno setor de cacau fino é recente, com o Kivu do Norte registrando sua primeira exportação significativa de cacau por volta de 2005 e a produção subindo acentuadamente desde então.

A produção está concentrada no leste, principalmente no Kivu do Norte — centrada no território de Beni, nas férteis terras florestais perto da área de Virunga — e na vizinha província de Ituri. Existe uma zona de terras baixas menos conhecida na bacia central do Congo, ao redor de Kisangani. A agricultura é esmagadoramente de pequenos produtores.

O cacau congolês é material híbrido misto, e a safra oriental é amplamente valorizada por um caráter vivo, frutado e cítrico, com acidez vibrante. Grande parte é cultivada sem insumos sintéticos e certificada como orgânica, frequentemente manejada por meio de fermentação centralizada organizada por exportadores. A principal restrição do setor é a insegurança regional: o conflito armado no leste da RDC perturbou periodicamente o acesso, o processamento e a certificação, e a incapacidade dos inspetores de trabalhar com segurança em áreas afetadas pelo conflito colocou em risco o reconhecimento de selos certificados.