República Democrática del Congo

La República Democrática del Congo es un origen de cacao emergente cuya producción especializada ha crecido rápidamente desde mediados de la década de 2000. El cacao tiene una larga historia en el país que se remonta a la época colonial, pero el sector moderno de cacao fino es reciente: Kivu del Norte registró su primera exportación significativa de cacao alrededor de 2005 y la producción ha aumentado bruscamente desde entonces.

La producción se concentra en el este, principalmente en Kivu del Norte —centrada en el territorio de Beni, en las fértiles tierras forestales cercanas a la zona de Virunga— y en la vecina provincia de Ituri. Existe una zona de tierras bajas menos conocida en la cuenca central del Congo, alrededor de Kisangani. La agricultura es abrumadoramente de pequeños productores.

El cacao congoleño es material híbrido mezclado, y la cosecha del este es ampliamente valorada por un carácter brillante, frutal y cítrico con acidez vivaz. Gran parte se cultiva sin insumos sintéticos y está certificada como orgánica, a menudo manejada mediante fermentación centralizada organizada por exportadores. La principal limitación del sector es la inseguridad regional: el conflicto armado en el este de la RDC ha interrumpido periódicamente el acceso, el procesamiento y la certificación, y la imposibilidad de que los inspectores trabajen con seguridad en las zonas afectadas por el conflicto ha puesto en riesgo el reconocimiento de los sellos certificados.