Isole Salomone

Nelle Isole Salomone il cacao è la principale voce di guadagno da esportazione agricola, prodotto da un'ampia base di piccoli coltivatori stimata in decine di migliaia. Il cacao fu introdotto durante l'epoca coloniale ed è ora una coltura da reddito rurale fondamentale, coltivata su piccoli appezzamenti in diverse isole piuttosto che in grandi tenute.

La produzione è distribuita principalmente tra Guadalcanal, Makira e Malaita, con raccolto in linea di massima durante tutto l'anno. Le piantagioni sono costituite da materiale ibrido di tipo Trinitario introdotto, un mélange secondo il moderno schema dei cluster genetici di Motamayor et al. (2008), piuttosto che da una popolazione autoctona.

La fermentazione e l'essiccazione sono svolte a livello di villaggio e di gruppo, per cui la qualità varia considerevolmente da isola a isola. Come altrove in Melanesia, gran parte del raccolto è essiccata su fuochi di legna, il che può conferire un carattere affumicato; l'essiccazione al sole e metodi di essiccazione migliorati vengono promossi per aumentare la qualità. I programmi di sviluppo regionali hanno lavorato per rafforzare la lavorazione e l'accesso ai mercati di esportazione, e lotti selezionati hanno attirato l'interesse degli acquirenti di cioccolato artigianale.