Islas Salomón

En las Islas Salomón el cacao es la mayor fuente de divisas por exportación agrícola, producido por una amplia base de pequeños productores estimada en decenas de miles. El cacao se introdujo durante la época colonial y es ahora un pilar del ingreso monetario rural, cultivado en parcelas reducidas en varias islas en lugar de en grandes haciendas.

La producción se distribuye principalmente por Guadalcanal, Makira y Malaita, con cosecha a lo largo de todo el año en general. Las plantaciones son material híbrido introducido de tipo Trinitario, una mezcla según el marco moderno de agrupamientos genéticos de Motamayor et al. (2008), en lugar de cualquier población nativa.

La fermentación y el secado se realizan a nivel de aldea y de grupo, de modo que la calidad varía considerablemente de una isla a otra. Como en otras partes de Melanesia, gran parte de la cosecha se seca sobre fuegos de leña, lo que puede impartir un carácter ahumado; se promueven el secado al sol y métodos de secado mejorados para elevar la calidad. Los programas de desarrollo regionales han trabajado para fortalecer el procesamiento y el acceso a los mercados de exportación, y lotes seleccionados han atraído el interés de compradores de chocolate artesanal.