Belize

Belize is een kleine cacaoproducent waarvan de productie wordt gedomineerd door kleinschalige agroforestrybedrijven in het zuiden van het land. Cacao heeft hier een lange geschiedenis, verbonden met de Maya, en de moderne sector is grotendeels gebouwd op Q'eqchi'- en Mopan-Maya-boerengemeenschappen.

Het district Toledo is de belangrijkste cacaoregio, waar natte bonen van veel kleine boerderijen worden samengebracht en centraal gefermenteerd voor consistentie. Het district Stann Creek is een secundaire zone; het was in de jaren tachtig het middelpunt van een commercieel cacaoprogramma langs de Hummingbird Highway dat instortte toen de wereldprijzen daalden, en een erfenis van oudere aanplant naast nieuwere kleinschalige boerderijen achterliet.

Wat Belize genetisch opmerkelijk maakt, zijn de Maya Mountains, die relict-Criollo-landrassen herbergen. Een studie van 77 accessies, gekarakteriseerd met 30 microsatellietmarkers, documenteerde dit 'Belize Criollo'-materiaal, lokaal vermengd en bekend als 'Acriollado', hoewel de meeste gekweekte populaties vermengde stock van het Trinitario-type zijn. Deze relict-landrassen zijn van belang voor behoud en genetisch onderzoek. Cacao uit Belize is grotendeels biologisch gecertificeerd en wordt geleverd aan ambachtelijke en fijne-chocoladekopers, wat een oorsprongsreputatie ondersteunt die is gebouwd op heldere, fruitgedreven, evenwichtige bonen.