Belice

Belice es un pequeño productor de cacao cuya producción está dominada por fincas agroforestales de pequeños productores en el sur del país. El cacao tiene aquí una larga historia, ligada a los mayas, y el sector moderno se sustenta en gran medida en las comunidades agrícolas mayas q'eqchi' y mopan.

El Distrito de Toledo es la principal región cacaotera, donde los granos húmedos se reúnen de muchas fincas de pequeños productores y se fermentan de forma centralizada para lograr consistencia. El Distrito de Stann Creek es una zona secundaria; fue el foco de un programa comercial de cacao en la década de 1980 a lo largo de la Carretera Hummingbird, que colapsó cuando cayeron los precios mundiales, dejando un legado de plantaciones más antiguas junto a fincas más nuevas de pequeños productores.

Lo que hace a Belice genéticamente notable son las Montañas Maya, que albergan razas locales relictas de Criollo. Un estudio de 77 accesiones caracterizadas con 30 marcadores microsatélites documentó este material 'Criollo de Belice', mezclado localmente y conocido como 'Acriollado', aunque la mayoría de las poblaciones cultivadas son material mezclado de tipo Trinitario. Estas razas locales relictas son de interés para la conservación y el estudio genético. El cacao de Belice está mayormente certificado como orgánico y se canaliza hacia compradores de chocolate artesanal y fino, sustentando una reputación de origen construida sobre granos brillantes, frutales y equilibrados.