Belize

Il Belize è un piccolo produttore di cacao la cui produzione è dominata da aziende agroforestali di piccoli coltivatori nel sud del paese. Il cacao ha qui una lunga storia, legata ai Maya, e il settore moderno si fonda in gran parte su comunità agricole maya Q'eqchi' e Mopan.

Il distretto di Toledo è la principale regione del cacao, dove le fave umide vengono raccolte da numerose piccole aziende e fermentate centralmente per garantire uniformità. Il distretto di Stann Creek è una zona secondaria; negli anni Ottanta fu al centro di un programma commerciale di cacao lungo la Hummingbird Highway, crollato con il calo dei prezzi mondiali, che ha lasciato un'eredità di piantagioni più vecchie accanto a nuove aziende di piccoli coltivatori.

Ciò che rende il Belize geneticamente notevole sono le Maya Mountains, che custodiscono landrace reliquia di Criollo. Uno studio su 77 accessioni caratterizzate con 30 marcatori microsatellite ha documentato questo materiale 'Belize Criollo', miscelato localmente e noto come 'Acriollado', anche se la maggior parte delle popolazioni coltivate è costituita da ceppi di tipo Trinitario mélangé. Queste landrace reliquia sono di interesse per la conservazione e lo studio genetico. Il cacao del Belize è per lo più certificato biologico e indirizzato ad acquirenti di cioccolato artigianale e fine, sostenendo una reputazione di origine costruita su fave brillanti, dalle marcate note fruttate ed equilibrate.