Belize

Belize é um pequeno produtor de cacau cuja produção é dominada por fazendas agroflorestais de pequenos produtores no sul do país. O cacau tem uma longa história aqui, ligada aos maias, e o setor moderno foi construído em grande parte sobre as comunidades agrícolas maias Q'eqchi' e Mopan.

O Distrito de Toledo é a principal região de cacau, onde as amêndoas úmidas são reunidas de muitas pequenas fazendas e fermentadas de forma centralizada para garantir consistência. O Distrito de Stann Creek é uma zona secundária; foi o foco de um programa comercial de cacau na década de 1980 ao longo da Hummingbird Highway que entrou em colapso quando os preços mundiais caíram, deixando um legado de plantios mais antigos ao lado de fazendas mais novas de pequenos produtores.

O que torna Belize geneticamente notável são as Montanhas Maias, que abrigam variedades crioulas Criollo relíquia. Um estudo de 77 acessos caracterizados com 30 marcadores microssatélites documentou este material 'Belize Criollo', localmente combinado e conhecido como 'Acriollado', embora a maioria das populações cultivadas seja de estoque misto do tipo Trinitario. Essas variedades crioulas relíquia são de interesse para conservação e estudo genético. O cacau de Belize é em sua maior parte certificado como orgânico e direcionado a compradores de chocolate artesanal e fino, sustentando uma reputação de origem construída sobre amêndoas vivas, frutadas e equilibradas.