Guatemala

Guatemala heeft een diep cacao-erfgoed dat geworteld is in de Maya-beschaving, waar cacao zowel als rituele substantie als als valuta diende. Vandaag de dag is het op wereldschaal een kleine producent, maar cacao is een belangrijk gewas voor kleine boeren en het land wordt door de ICCO erkend als een gedeeltelijke fijnsmaakoorsprong.

De productie is verspreid over verschillende departementen. Alta Verapaz in het noorden, waaronder het gebied Lachuá nabij het nationale park, behoort tot de toonaangevende zones en wordt grotendeels bewerkt door Q'eqchi'-Maya-families; de gemeente Cahabón is een opmerkelijk cacaocentrum waar producenten zich organiseren via coöperatieve federaties. Izabal, in de Caribische laaglanden rond Río Dulce en Livingston, en Suchitepéquez op de Pacifische voetheuvels completeren de belangrijkste productiegebieden. Cacao wordt doorgaans geteeld in beschaduwde agroforestrypercelen, gemengd geplant met kardemom, koffie, bakbanaan en hout.

Genetisch is gekweekte Guatemalteekse cacao overwegend vermengd, met een mengeling van Trinitario- en Criollo-type materiaal, hoewel sommige boerderijen Criollo-leunende bomen behouden die in overeenstemming zijn met de oude teeltgeschiedenis van de regio. Een groot deel van de moderne sector werd vanaf ongeveer 2005 heropgebouwd via ontwikkelingsprojecten, en het land heeft een groeiende exporthandel in biologische en fijne cacao naast een binnenlandse chocoladetraditie.