Guatemala

Guatemala tiene un profundo patrimonio cacaotero arraigado en la civilización maya, donde el cacao servía a la vez como sustancia ritual y como moneda. Hoy es un pequeño productor a escala mundial, pero el cacao es un importante cultivo de pequeños productores y el país es reconocido por la ICCO como un origen parcial de cacao fino de aroma.

La producción se distribuye por varios departamentos. Alta Verapaz, en el norte, incluida la zona de Lachuá cerca de su parque nacional, está entre las zonas líderes y es cultivada en gran medida por familias mayas q'eqchi'; el municipio de Cahabón es un notable centro cacaotero donde los productores se organizan a través de federaciones cooperativas. Izabal, en las tierras bajas caribeñas alrededor de Río Dulce y Livingston, y Suchitepéquez en el piedemonte del Pacífico completan las principales regiones productoras. El cacao se cultiva típicamente en parcelas agroforestales de sombra intercaladas con cardamomo, café, plátano y madera.

Genéticamente, el cacao cultivado en Guatemala es predominantemente mezclado, combinando material de tipo Trinitario y Criollo, aunque algunas fincas conservan árboles con tendencia a Criollo consistentes con la antigua historia de cultivo de la región. Gran parte del sector moderno se reconstruyó mediante proyectos de desarrollo desde alrededor de 2005 en adelante, y el país tiene un comercio de exportación creciente de cacao orgánico y fino junto a una tradición chocolatera nacional.