Guatemala

A Guatemala tem uma profunda herança cacaueira enraizada na civilização maia, onde o cacau servia tanto como substância ritual quanto como moeda. Hoje, é um pequeno produtor em escala global, mas o cacau é uma importante cultura de pequenos produtores e o país é reconhecido pela ICCO como uma origem parcial de sabor fino.

A produção está espalhada por vários departamentos. Alta Verapaz, no norte, incluindo a área de Lachuá perto de seu parque nacional, está entre as zonas líderes e é cultivada em grande parte por famílias maias Q'eqchi'; o município de Cahabón é um notável centro de cacau onde os produtores se organizam por meio de federações cooperativas. Izabal, nas terras baixas caribenhas ao redor de Río Dulce e Livingston, e Suchitepéquez, no contraforte do Pacífico, completam as principais regiões produtoras. O cacau é tipicamente cultivado em parcelas agroflorestais sombreadas, intercalado com cardamomo, café, banana-da-terra e madeira.

Geneticamente, o cacau cultivado na Guatemala é predominantemente misto, mesclando material do tipo Trinitario e Criollo, embora algumas fazendas mantenham árvores de tendência Criollo consistentes com a antiga história de cultivo da região. Grande parte do setor moderno foi reconstruída por meio de projetos de desenvolvimento a partir de aproximadamente 2005, e o país tem um comércio de exportação crescente de cacau orgânico e fino, ao lado de uma tradição doméstica de chocolate.