Guatemala

Le Guatemala possède un profond héritage cacaoyer enraciné dans la civilisation maya, où le cacao servait à la fois de substance rituelle et de monnaie. C'est aujourd'hui un petit producteur à l'échelle mondiale, mais le cacao est une culture importante de petits producteurs et le pays est reconnu par l'ICCO comme origine partielle de cacao fin.

La production est répartie sur plusieurs départements. L'Alta Verapaz, au nord, dont la région de Lachuá près de son parc national, figure parmi les zones les plus importantes et est cultivée en grande partie par des familles mayas q'eqchi' ; la municipalité de Cahabón est un centre cacaoyer notable où les producteurs s'organisent au sein de fédérations de coopératives. L'Izabal, sur les basses terres caraïbes autour de Río Dulce et de Livingston, et le Suchitepéquez, sur le piémont pacifique, complètent les principales régions productrices. Le cacao est généralement cultivé dans des parcelles agroforestières ombragées, interplanté avec la cardamome, le café, le bananier plantain et des arbres à bois.

Sur le plan génétique, le cacao guatémaltèque cultivé est majoritairement mélangé, combinant du matériel de type Trinitario et Criollo, bien que certaines exploitations conservent des arbres à dominante Criollo, conformes à l'ancienne histoire de la culture dans la région. Une grande partie du secteur moderne a été reconstruite grâce à des projets de développement à partir de 2005 environ, et le pays a un commerce d'exportation croissant de cacao biologique et fin aux côtés d'une tradition chocolatière nationale.