Nicaragua

Nicaragua is een kleine maar opkomende cacaoproducent, en in 2015 werd het door de ICCO erkend als een 100 procent fijnsmaakcacao-oorsprong. De productie is vrijwel volledig kleinschalig, geteeld binnen gemengde agroforestrysystemen en vaak georganiseerd via coöperaties, met een aanzienlijk biologisch en traceerbaar aandeel.

De cacaozones van het land vallen uiteen in twee brede gordels. De hooglanden van Matagalpa en Jinotega in het noordelijke centrale binnenland produceren cacao die vaak gemengd geplant is met koffie en schaduwbomen. Langs de vochtige Caribische laaglanden breidde cacao zich vanaf het midden van de jaren negentig uit, waarbij Waslala en Rancho Grande aan de Noord-Caribische kust, Nueva Guinea en El Rama aan de Zuid-Caribische kust, en de regenwoudzone van Río San Juan in het zuidoosten de belangrijkste productiegebieden vormen.

Gekweekte Nicaraguaanse cacao is genetisch vermengd hybridemateriaal. Een diversiteitsstudie in Waslala documenteerde een breed genotypespectrum en stelde vast dat een aanzienlijk deel van de bemonsterde bomen cacao opleverde met sterke individuele sensorische eigenschappen die bloemige, zoete en fruitige tonen omspannen — werk dat de fijnsmaakreputatie van het land onderbouwt. Coöperaties en kwaliteitskarteringsprogramma's hebben van Nicaragua een oorsprong gemaakt die nauwlettend door ambachtelijke chocolademakers wordt gevolgd.