Nicarágua

A Nicarágua é um produtor de cacau pequeno, mas em ascensão, e em 2015 foi reconhecida pela ICCO como uma origem de cacau 100 por cento de sabor fino. A produção é quase inteiramente de pequenos produtores, cultivada dentro de sistemas agroflorestais mistos e frequentemente organizada por meio de cooperativas, com uma substancial parcela orgânica e rastreável.

As zonas de cacau do país dividem-se em dois cinturões amplos. As terras altas de Matagalpa e Jinotega, no interior centro-norte, produzem cacau frequentemente intercalado com café e árvores de sombra. Ao longo das úmidas terras baixas caribenhas, o cacau expandiu-se a partir de meados da década de 1990, com Waslala e Rancho Grande na Costa Caribenha Norte, Nueva Guinea e El Rama na Costa Caribenha Sul, e a zona de floresta tropical de Río San Juan, no sudeste, formando os principais territórios produtores.

O cacau cultivado na Nicarágua é material híbrido geneticamente misto. Um estudo de diversidade em Waslala documentou um amplo espectro de genótipos, constatando que uma parcela considerável das árvores amostradas produzia cacau com fortes atributos sensoriais individuais, abrangendo notas florais, doces e frutadas — um trabalho que sustenta a reputação de sabor fino do país. Cooperativas e programas de mapeamento de qualidade fizeram da Nicarágua uma origem acompanhada de perto por fabricantes de chocolate artesanal.