Nicaragua

Nicaragua es un productor de cacao pequeño pero en ascenso, y en 2015 fue reconocido por la ICCO como un origen de cacao 100 por ciento fino de aroma. La producción es casi enteramente de pequeños productores, cultivada dentro de sistemas agroforestales mixtos y organizada con frecuencia a través de cooperativas, con una parte sustancial orgánica y trazable.

Las zonas cacaoteras del país se dividen en dos cinturones amplios. Las tierras altas de Matagalpa y Jinotega, en el interior centro-norte, producen cacao a menudo intercalado con café y árboles de sombra. A lo largo de las húmedas tierras bajas caribeñas, el cacao se expandió a partir de mediados de la década de 1990, con Waslala y Rancho Grande en la Costa Caribe Norte, Nueva Guinea y El Rama en la Costa Caribe Sur, y la zona de selva tropical de Río San Juan, en el sudeste, conformando los principales territorios productores.

El cacao cultivado en Nicaragua es material híbrido genéticamente mezclado. Un estudio de diversidad en Waslala documentó un amplio espectro de genotipos, hallando que una proporción considerable de los árboles muestreados rindió cacao con fuertes atributos sensoriales individuales que abarcan notas florales, dulces y frutales —trabajo que sustenta la reputación de cacao fino de aroma del país—. Las cooperativas y los programas de mapeo de calidad han hecho de Nicaragua un origen seguido de cerca por los fabricantes de chocolate artesanal.