Nicaragua

Il Nicaragua è un produttore di cacao piccolo ma in ascesa, e nel 2015 è stato riconosciuto dall'ICCO come origine di cacao 100 per cento di sapore fine. La produzione è quasi interamente affidata a piccoli coltivatori, coltivata in sistemi agroforestali misti e spesso organizzata attraverso cooperative, con una sostanziale quota biologica e tracciabile.

Le zone del cacao del paese rientrano in due ampie cinture. Gli altopiani di Matagalpa e Jinotega dell'interno centro-settentrionale producono cacao spesso frammisto a caffè e alberi d'ombra. Lungo le umide pianure caraibiche, il cacao si è espanso a partire dalla metà degli anni Novanta, con Waslala e Rancho Grande sulla Costa caraibica settentrionale, Nueva Guinea ed El Rama sulla Costa caraibica meridionale, e la zona di foresta pluviale del Río San Juan nel sud-est che formano i principali territori produttori.

Il cacao coltivato nicaraguense è materiale ibrido geneticamente mélangé. Uno studio sulla diversità a Waslala ha documentato un ampio spettro di genotipi, riscontrando che una quota considerevole degli alberi campionati produceva cacao con forti attributi sensoriali individuali che spaziavano tra note floreali, dolci e fruttate — un lavoro che sostiene la reputazione di sapore fine del paese. Le cooperative e i programmi di mappatura della qualità hanno reso il Nicaragua un'origine seguita da vicino dai produttori di cioccolato artigianale.