Venezuela

A Venezuela ocupa um lugar central na história do cacau fino. Cultivado desde a era colonial e exportado a partir do século XVII sob nomes de porto como Carenero e Maracaibo, o cacau venezuelano tornou-se sinônimo de amêndoas aromáticas e de baixa adstringência. Embora a produção nacional seja modesta em padrões mundiais e tenha declinado nas últimas décadas, o país permanece desproporcionalmente importante para o comércio de sabor fino.

A produção concentra-se em três zonas amplas: a bacia meridional do Lago de Maracaibo (Sur del Lago), em Zulia, Mérida, Táchira e Trujillo, lar histórico de tipos Criollo, incluindo o Porcelana; os vales costeiros centrais de Aragua e Carabobo, onde aldeias como Chuao, Choroní, Cuyagua, Ocumare de la Costa e Canoabo situam-se dentro ou perto do Parque Nacional Henri Pittier; e a península de Paria, em Sucre, comercializada como Río Caribe e Carenero.

A Venezuela é associada ao germoplasma sobrevivente de Criollo — notadamente o pálido Porcelana, de cotilédone branco — e deu nome a séries de clones amplamente enxertadas, como o Ocumare. As populações modernas de campo são predominantemente Trinitario misto, refletindo séculos de hibridização; o enquadramento de Motamayor et al. (2008) situa grande parte do material venezuelano nos agrupamentos Criollo e misto. O cacau permanece uma cultura de pequenos produtores e comunitária, com origens como Chuao manejadas coletivamente.