Venezuela

Venezuela ocupa un lugar central en la historia del cacao fino. Cultivado desde la época colonial y exportado desde el siglo XVII bajo nombres de puerto como Carenero y Maracaibo, el cacao venezolano se convirtió en sinónimo de granos aromáticos y de baja astringencia. Aunque la producción nacional es modesta según los estándares mundiales y ha disminuido en las últimas décadas, el país sigue siendo desproporcionadamente importante para el comercio de cacao fino de aroma.

La producción se agrupa en tres zonas amplias: la cuenca sur del lago de Maracaibo (Sur del Lago), en Zulia, Mérida, Táchira y Trujillo, hogar histórico de los tipos Criollo, incluido el Porcelana; los valles costeros centrales de Aragua y Carabobo, donde pueblos como Chuao, Choroní, Cuyagua, Ocumare de la Costa y Canoabo se ubican dentro o cerca del Parque Nacional Henri Pittier; y la península de Paria, en Sucre, comercializada como Río Caribe y Carenero.

Venezuela se asocia con germoplasma Criollo sobreviviente —en particular el pálido Porcelana de cotiledón blanco— y dio su nombre a series de clones ampliamente injertadas como Ocumare. Las poblaciones de campo modernas son predominantemente Trinitario mezclado, reflejo de siglos de hibridación; el marco de Motamayor et al. (2008) ubica gran parte del material venezolano en los agrupamientos Criollo y mezclado. El cacao sigue siendo un cultivo de pequeños productores y de comunidades, con orígenes como Chuao gestionados colectivamente.