Ecuador

Ecuador es uno de los mayores productores de cacao del mundo y, con mucho, el proveedor dominante de granos de grado fino o de aroma. El cacao ha sido un pilar de la economía nacional desde el auge de la 'pepa de oro' del siglo XIX, cuando pueblos ribereños como Vinces enviaban cacao 'Arriba' río abajo hasta Guayaquil para su exportación. La producción ha aumentado bruscamente en años recientes, y el cultivo es ahora una de las principales fuentes de divisas por exportación.

La producción se concentra en las tierras bajas de la costa occidental —Los Ríos, Guayas, Manabí, El Oro y Esmeraldas representan la gran mayoría de la cosecha— con un sector amazónico más pequeño pero distintivo en Napo, Sucumbíos y otras provincias orientales, a menudo cultivado por familias kichwa dentro de la agroforestería tradicional de la 'chakra'.

El sello de Ecuador es el tipo nativo Nacional, valorado por un delicado aroma floral 'Arriba' y ubicado en su propio agrupamiento genético en la taxonomía moderna (Motamayor et al. 2008; Loor Solórzano et al. 2012). Sin embargo, la mayor parte de la cosecha actual es el clon híbrido de alto rendimiento CCN-51, en sí mismo una mezcla documentada, y los relevamientos estiman que bastante menos del 10 por ciento de la cosecha nacional es Nacional heirloom. La conservación del germoplasma puro de Nacional y las cadenas de suministro diferenciadas por calidad son prioridades en curso.