Equador

O Equador é um dos maiores produtores de cacau do mundo e, de longe, o fornecedor dominante de amêndoas de grau fino ou de sabor. O cacau tem sido um pilar da economia nacional desde o boom da 'pepa de oro' do século XIX, quando cidades ribeirinhas como Vinces despachavam o cacau 'Arriba' rio abaixo até Guayaquil para exportação. A produção subiu acentuadamente nos últimos anos, e a safra é hoje um dos principais geradores de receita de exportação.

A produção está concentrada nas terras baixas litorâneas do oeste — Los Ríos, Guayas, Manabí, El Oro e Esmeraldas respondem pela grande maioria da colheita — com um setor amazônico menor, mas distintivo, em Napo, Sucumbíos e outras províncias orientais, frequentemente cultivado por famílias Kichwa dentro da agrofloresta tradicional da 'chakra'.

A marca registrada do Equador é o tipo nativo Nacional, valorizado por um delicado aroma floral 'Arriba' e colocado em seu próprio agrupamento genético na taxonomia moderna (Motamayor et al. 2008; Loor Solórzano et al. 2012). No entanto, a maior parte da safra atual é o clone híbrido de alto rendimento CCN-51, ele próprio uma mistura documentada, e levantamentos estimam que bem menos de 10 por cento da safra nacional é o Nacional tradicional. A conservação do germoplasma puro de Nacional e as cadeias de fornecimento diferenciadas por qualidade são prioridades contínuas.