Costa d'Avorio

La Costa d'Avorio è il maggior produttore ed esportatore di cacao al mondo, fornendo circa il 40 per cento della produzione globale — circa 2,0-2,2 milioni di tonnellate negli anni recenti. La coltivazione commerciale si è espansa nel corso del ventesimo secolo man mano che un fronte pioniere del cacao si spostava verso ovest attraverso la foresta meridionale; dopo l'indipendenza nel 1960, l'apertura delle terre forestali e un attivo incoraggiamento statale guidarono una rapida crescita, e il paese superò il Ghana come principale produttore nel 1978.

La produzione è distribuita lungo la cintura forestale meridionale, con zone principali attorno a San-Pédro, Daloa, Soubré e Abengourou, coltivata da un numero molto elevato di piccoli coltivatori. Il raccolto discende in gran parte da un ristretto ceppo fondatore Amelonado (Forastero dell'Africa occidentale), sempre più frammisto a varietà ibride dell'Alta Amazzonia a resa più elevata; i cotiledoni sono tipicamente viola scuro.

Il cacao ivoriano è la fava sfusa per eccellenza — apprezzata per il volume e per un carattere di cacao schietto e affidabile a bassa acidità, più che per la distinzione aromatica — e la maggior parte di esso viene esportata non lavorata. Il settore è oggetto di un costante scrutinio per la deforestazione, con vaste aree di foresta convertite a cacao, e per i redditi delle aziende, il lavoro minorile e l'invecchiamento delle piantagioni; sono in corso programmi di tracciabilità e di riforma.