Côte d'Ivoire

La Côte d'Ivoire est le premier producteur et exportateur mondial de cacao, fournissant environ 40 pour cent de la production mondiale — soit quelque 2,0 à 2,2 millions de tonnes ces dernières années. La culture commerciale s'est étendue au cours du XXe siècle à mesure qu'un front pionnier du cacao progressait vers l'ouest à travers la forêt méridionale ; après l'indépendance en 1960, l'ouverture des terres forestières et l'encouragement actif de l'État ont stimulé une croissance rapide, et le pays a dépassé le Ghana comme premier producteur en 1978.

La production est répartie le long de la ceinture forestière méridionale, avec des zones majeures autour de San-Pédro, Daloa, Soubré et Abengourou, cultivées par un très grand nombre de petits producteurs. La culture descend largement d'une souche fondatrice étroite d'Amelonado (Forastero ouest-africain), de plus en plus interplantée avec des variétés hybrides de Haute-Amazonie plus productives ; les cotylédons sont généralement violet foncé.

Le cacao ivoirien est la fève de vrac archétypale — appréciée pour son volume et son caractère cacao franc et fiable, peu acide, plutôt que pour une distinction aromatique — et l'essentiel est exporté non transformé. Le secteur fait l'objet d'un examen soutenu concernant la déforestation, de vastes zones de forêt ayant été converties en cacaoyères, ainsi que les revenus des exploitations, le travail des enfants et le vieillissement du verger ; des programmes de traçabilité et de réforme sont en cours.