Ghana

Ghana es el segundo mayor productor de cacao del mundo, suministrando aproximadamente una quinta parte de la producción mundial y, junto con la vecina Costa de Marfil, anclando el cinturón de África Occidental que produce la mayor parte del cacao mundial. El cultivo se remonta a introducciones de fines del siglo XIX —tradicionalmente se atribuye al herrero Tetteh Quarshie el establecimiento de plántulas en Mampong-Akuapem en la década de 1870— y desde alrededor de 1900 hasta la década de 1970 Ghana fue el principal productor del mundo. La Junta del Cacao de Ghana (COCOBOD), fundada en 1947, todavía regula los precios, la calidad y la exportación.

La producción se concentra en el cinturón forestal de las regiones Ashanti, Western, Western North, Eastern y Central, trabajado abrumadoramente por pequeños productores. El cultivo estuvo históricamente dominado por una población fundadora estrecha de Amelonado (Forastero de África Occidental); las replantaciones modernas usan cada vez más semilla híbrida de Amelonado x Alto Amazonas seleccionada por el Instituto de Investigación del Cacao de Ghana, de modo que el material cultivado lleva ahora un componente híbrido.

Los granos ghaneses se valoran por su consistencia más que por su complejidad aromática, dando un carácter de cacao directo y de baja acidez, respaldado por una compra y clasificación estrictamente supervisadas. La mayor parte de la producción se exporta a granel, aunque los lotes cooperativos y orgánicos trazables —como los productores de la zona de Suhum, en la Región Oriental— abastecen un segmento artesanal en crecimiento. El envejecimiento de los árboles, las enfermedades y los medios de vida de los agricultores siguen siendo preocupaciones centrales del sector.